Político y militar argentino (Santo Ángel, Misiones
Orientales, 1789 - Nueva York, 1853). Hizo sus primeros estudios en Porto
Alegre y en 1804 marchó con su familia hacia España. Quiso la fatalidad que
sólo llegaran a la península su padre y él, puesto que el barco que trasladaba
a su madre y a sus hermanos fue incendiado y saqueado por piratas. En Londres
completó su educación. Posteriormente realizó el servicio militar en España en
la brigada de Carabineros Reales, distinguiéndose durante la guerra contra la
Francia napoleónica en las batallas de Talavera, Jebenés y Ciudad Real.
En 1811, siendo su padre gobernador de la isla de León, se
separó de las armas reales y abrazó la causa independentista. En 1812
desembarcó en Buenos Aires junto a José de San Martín para sumarse a la causa
de la emancipación americana. Junto a éste y con el grado de teniente de
caballería creó el célebre regimiento de Granaderos a Caballo que participó en
la batalla de San Lorenzo.
En 1813 fue nombrado presidente de la Asamblea General
Constituyente y un año después general en jefe de las fuerzas sitiadoras de
Montevideo, donde obligó a capitular al general realista Gaspar Vigodet. De
regreso a Buenos Aires fue designado para reprimir el movimiento encabezado por
José Gervasio de Artigas, caudillo de la Banda Oriental, batiéndose en
Mercedes, Yi y en Minas.
En 1815 fue nombrado Director Supremo, pero algunos
desaciertos, su ambición desmesurada y la oposición del general Ignacio Álvarez
Thomas provocaron su caída. Estuvo fuera del país por un largo periodo. En 1824
fue acreditado en Colombia como ministro Plenipotenciario, cargo que no llegó a
desempeñar por haber sido enviado en comisión ante el libertador Simón Bolívar.
En 1828, en el marco de la guerra con Brasil, fue nombrado
Jefe del ejército de operaciones en la Banda Oriental, destacándose en la
batalla de Ituzaingó. En 1829 desempeñó el puesto de ministro de Guerra y, diez
años más tarde, el gobernador Juan Manuel de Rosas lo nombró ministro
Plenipotenciario en los Estados Unidos. Ejerció este cargo hasta la caída de
Rosas en febrero de 1852.
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